Долгая дорога назад

Jun 06, 2024

Рубрики:

Ваш скромный блоггер оглядывается назад на долгий, зачастую сводящий с ума десятилетний период в хоккее с «Девилз», о котором он написал много слов.

Когда я начал писать для этого блога чуть более десяти лет назад, «Дьяволы» все еще были в числе образцовых команд лиги, или, по крайней мере, в них все еще сохранялся такой блеск. «Дьяволы» пережили сокращенный из-за локаута сезон 2013 года, только что потеряв своего капитана и (возможно) лучшего нападающего, ставшего свободным агентом после того, как им не хватило двух побед до Кубка Стэнли в 2012 году. «Дьяволы» начали тот сезон хорошо, но дела пошли не так. потерпел крах после старта по схеме 9-2-3, в первую очередь из-за плохой игры вратарей и отсутствия результативности. Однако «Дьяволы» достаточно хорошо контролировали ход игры, чтобы думать, что это всего лишь сбой. Это была просто команда, которая искала свою опору после очередного ухода крупного свободного агента и на какое-то время стала ледяной. Я подписал эту вступительную часть так:

Мы надеемся, что в ближайшее время на этот сайт вернется какой-нибудь победный хоккей. Вперёд, Дьяволы.

Дайте определение «скоро», Майк десятилетней давности.

Как выяснилось, за последующие десять лет я не стал свидетелем особых побед в хоккее, но теперь, когда «Дьяволы» снова оказались в числе претендентов на лигу, я все-таки добрался до другой стороны самого тяжелого этапа, который эта франшиза пережила с самых первых дней своего существования. . За время пребывания на этом сайте я написал много сообщений в блогах о разочаровывающем, скучном, а порой и по-настоящему ужасном хоккее, хотя с годами взгляд на эти разочарования изменился. Я думаю, что последние десять лет можно разделить на несколько отдельных периодов, каждый из которых отражает то, как фанаты пережили (в основном плохой) хоккей, который им оказался.

Думаю, с 2013 по осень 2014 года существовало общее ощущение, что команда и франшиза каким-то образом проберутся сквозь грязь и вернутся в плей-офф. Команда по-прежнему регулярно обыгрывала соперников и, как правило, участвовала в каждой игре. У них был тренер, который в целом пользовался большим уважением в лице Пита ДеБоэра, а Лу Ламориелло никогда не наблюдал за этой командой продолжительной борьбы с тех пор, как он пришел к власти в 1987 году (!). Я (и любой человек моего возраста) никогда не переживал, что «Дьяволы» были полным изгоем. Это была команда настолько безжалостно компетентная, что, казалось, это раздражало многих других болельщиков лиги, особенно тех, кто обвинял «Дьяволов» в «разрушении хоккея» в годы их доминирования.

Конечно, примерно в 2013 году во франшизе начали проявляться серьезные трещины, особенно с уходом Зака ​​Паризе, но они и раньше пережили серьезные уходы, от Скотта Нидермайера до Скотта Гомеса и Брайана Рафальски, до Брайана Джионты, и они просто продолжали работать. победы в хоккейных матчах. Однако уход Паризе, а затем шокирующая «отставка» Ильи Ковальчука в 2013 году оказались для него слишком тяжелым испытанием. «Дьяволы» слишком плохо и слишком долго драфтовали, чтобы больше заполнять внутренние трещины, и попытка заполнить пробелы свободными агентами привела (оглядываясь назад) к предсказуемым результатам.

Мартин Бродер был в конце своего пути, Патрик Элиас тоже близился к концу, а приход Яромира Ягра мог послужить лишь временной повязкой. Команда приобрела Кори Шнайдера, чтобы заменить Бродера, но не использовала его в качестве основного игрока, пока не стало слишком поздно, чтобы что-то изменить. Они также проиграли около шести триллионов последовательных буллитов (число может быть завышено) в своем последнем удачном шансе продлить старую эпоху в сезоне 2013–2014 годов.

Мой оптимизм по поводу того, что они смогут склеить все это вместе и найти способ соревноваться, сохранялся примерно до ноября 2014 года. «Дьяволы» зафиксировали серию поражений из четырех и пяти игр в течение календарного месяца, и это все, что она написала. Пришло время продавать.

Когда в конце осени 2014 года все окончательно сдвинулось с мертвой точки, стало ясно, что «Дьяволы» оказались на перепутье франшизы. Система была слишком истощена, а состав слишком стар и слишком поврежден, чтобы двигаться вперед без серьезного расчета. Настало время перестройки, чего при Ламориелло, по сути, никогда не происходило. В конце концов оказалось, что этого никогда не произойдет. Новые владельцы Джош Харрис и Дэвид Блитцер подтолкнули Лу Ламориелло наверх, чтобы освободить место для нового голоса в GM, но Лу (по понятным причинам, учитывая то, что мы о нем знаем) не был заинтересован в том, чтобы быть номинальным главой, и переехал в Торонто, чтобы наблюдать за их зарождающейся реконструкцией. .